Áreas transversales de investigación e innovación: los cambios que trae el nuevo enfoque de la UAI

• La definición de estos pilares integrará una nueva forma de efectuar investigación fundamental y aplicada. Para el segundo caso, implicará esfuerzos para desarrollar consorcios robustos basados en cada una de estas áreas.

En un cambio de estrategia a nivel institucional, la Universidad Adolfo Ibáñez ha redefinido su estrategia institucional de cara a la próxima década, transitando desde antiguas «áreas estratégicas» hacia lo que hoy se denomina Áreas Transversales de Investigación e Innovación (ATII) UAI 2025-2030. Esta nueva estructura no es sólo un cambio de nombre, sino un compromiso por abordar desafíos complejos mediante la interdisciplina y la colaboración.

Según explica el director de Innovación y Transferencia de la casa de estudios, Francisco Pizarro, “esta nueva estructura no es sólo un cambio de nombre, sino un compromiso por abordar desafíos complejos mediante la interdisciplina y la colaboración, enfocándose en tres pilares fundamentales: las fortalezas internas de la universidad, las necesidades reales de la sociedad e industria, y el alineamiento con las fuentes de financiamiento”.

¿Cuáles son estas áreas transversales?

La UAI definió las siguientes ATII:

• Ciudad y Territorio: Esta área aborda la complejidad de los asentamientos humanos más allá de las smart cities. Se enfoca en la gestión eficiente de recursos, fenómenos migratorios, cohesión social y el impacto de las industrias productivas (como la minería en el norte o la salmonicultura en el sur). Busca resolver conflictos socioambientales mediante tecnología inteligente y modelos de economía circular.
• Productividad Centrada en mejorar la eficiencia y el propósito de las organizaciones. Incluye el uso de Inteligencia Artificial, la gestión avanzada de recursos humanos y la optimización de procesos para crear «mejores empresas» que respondan a las exigencias del mercado global.
• Desarrollo Sostenible: Este eje se cruza con la productividad, pero con un foco estricto en los criterios ambientales, sociales y de gobernanza. Prioriza la transición energética, la gestión eficiente del agua y la valorización de residuos, entendiendo que las empresas del siglo XXI deben operar bajo una lógica de sostenibilidad profunda.
• Bienestar Humano y Salud: A pesar de no contar con una facultad de medicina tradicional, la UAI aborda la salud desde la psicología, la ingeniería y los negocios. Se trabaja en neurociencia, modelos predictivos para mejorar la eficiencia hospitalaria (uso de pabellones) y el fortalecimiento de alianzas estratégicas, como el trabajo realizado con la Clínica MEDS.
• Instituciones, Democracia y Estado de Derecho: Es la incorporación más reciente y busca fortalecer la calidad democrática y el funcionamiento estatal. Analiza temas como la transformación digital del sector público, la influencia de las redes sociales en la comunicación política y el desarrollo de marcos regulatorios para las nuevas realidades sociales.

Según agrega Pizarro, el objetivo central de la Dirección de Innovación es pasar de la investigación individual o aislada a una investigación asociativa de mayor envergadura. Para ello, la universidad lanzará –entre otras cosas– fondos de iniciativas estratégicas que fomenten el trabajo entre distintos grupos de investigación, buscando generar soluciones con impacto tangible que puedan derivar en startups, licencias o tecnologías que mejoren la vida de las personas.

Asimismo –indica quien lidera la DIT UAI–  que la visión de la Dirección de Innovación es que “para el año 2030, la universidad no sólo cuente con proyectos de investigación aplicada, sino con consorcios robustos en cada una de estas áreas transversales. El éxito de esta estrategia se medirá en la capacidad de la institución para actuar como un motor de movilización social, donde la ciencia fundamental alimente el desarrollo de soluciones tecnológicas y modelos de gestión que sean adoptados por el mercado y la sociedad”, explica.

La estrategia –según complementa– busca eliminar las fricciones que suelen enfrentar los académicos al emprender proyectos de gran escala, proporcionando apoyo institucional potente, financiamiento estratégico y una vinculación activa con actores externos para «acortar los plazos» entre la creación de conocimiento y su beneficio social directo, sin eliminar la «libertad académica» para investigaciones individuales, sino para crear un paraguas para aquellos esfuerzos que requieren masa crítica para mover la aguja a nivel país.